蘋果多點觸控板Magic Trackpad最近在TechCrunch上引發了一些爭議。MG認為它是鼠標時代終結的標志。我承認它是個很棒的工具，不過對其大加頌揚的都是那些對鼠標不甚了解、甚至有些偏見的朋友。我對鼠標和觸控板都很熱愛，不過我覺得大加或許太過強調兩者間的充突了。實際上，觸控板和鼠標是站在同一戰線的。

       觸控板確實是下一代的輸入設備，它有很多的優勢的同時，卻也存在著一些致命弱點，導致它不可能像‘觸摸屏’一樣橫掃天下，取代我們熟悉的那些用戶接口。

        或許你會說：‘觸摸屏和觸控板是屬于一個類別的設備啊。’這可以理解，他們有著一樣的觸控手勢。可是你要知道，當你在使用觸控板（或者鼠標）的時候，你所盯著的并不是觸控板，而是屏幕。而在使用觸摸屏的時候，你所盯著的就是觸摸屏，因為它是觸控接口和顯示的合體。實際上，輸入方式上的沖突并不是你用什么樣的外圍設備，而是你是否使用外圍設備：也就是對于設備的操縱是直接的還是間接的。我曾在給另外一個網站的供稿(Towards a better tablet OS; part 2)中討論過這個觀點，如果你想深入了解，可以過去看一下，但在這里我想用較短的文字說明這個觀點。

        這些年來，UI的設計一直圍繞著鼠標進行，現今大部分的操作系統都是基于鼠標設計的——盡管現在出現了一些例外。就拿Windows 7來說吧，盡管他已經支持多點觸控，可主要操作還是靠鼠標進行比較靠譜。iOS確實是直接操縱的典范，它和10/GUI一樣，設計的目標就是直接操縱。直接操縱的好處很明顯，我們已經體會到了一個出色設計的直接操作的操作系統給我們帶來的驚喜，它可以比鼠標更加容易和出色的完成很多任務。和屏幕上的符號和文字直接進行互動不僅很有趣，而且很強大。瀏覽地圖的體驗也得到了很大的提升，還有很多游戲的體驗也更好了。

        不過萬事有利必有弊。設備有時會誤解用戶的輸入手勢，比如當你想通過兩個手指的上下移動來拖拽網頁上下移動的時候，手持觸屏設備的另外一只手的手指不小心放在了屏幕上，那設備就會以為你是在用三個指頭想要實現別的功能。這些意外確實可以通過一些UI技術解決——比如你在極短的時間內按下鍵盤上的某個鍵，可以通過延遲來讓計算機只識別一次——不過對于觸屏來講或許可能有些麻煩。另外，觸控的精度也要小很多。心理學家還會說，鍵盤加鼠標的組合所能分配的認知空間要遠比觸摸屏大的多得多。當然，這也是有兩面性的，簡易的操作和較小的認知空間讓很多PC盲也能輕松使用這些觸摸屏設備。而鼠標和鍵盤的組合所能完成的很多任務目前來看還是很難在觸屏設備上進行的。

       或許有人會反對，他們可以用觸控板實現很精確的操作——沒錯，那是因為觸控板是間接操縱的外圍設備，你不必知道你的手指的在觸控板上的位置，只要看到屏幕上的指針位置即可。所有的一切都是建立在指針、目的地和你手指的相對運動。這和觸摸屏有著本質的區別。好像上面所說的有些難以理解，沒關系，你想想當你把你那么粗的手指放在iPhone上操作時，有什么精度可談？除非你的手指和針一樣尖，那完全是靠算法預測的用戶所要指向的位置。我不知道是否還有更加先進的輸入技術，目前我還沒有看到直接操縱如何能克服他的諸多障礙，在游戲、設計等領域實現和鼠標+鍵盤一樣的功能。

(編輯 小羅)