日前，Axia IP-Audio音頻系統成功應用于香港新城電臺。香港新城廣播有限公司有近20年提供24小時全天候節目的歷史。旗下共營運三個頻道，分別是新城財經臺(FM 104)、新城知訊臺(FM 99.7)和新城采訊臺(AM 1044)。它是香港第三家獲得商業牌照的電臺。今天，它除了提供直播節目外，還發布了定制的iPhone和智能手機應用程序，讓聽眾可以通過手機享受到多媒體廣播服務。它的網站，除了提供現場直播的音視頻資料外，也是一個具有豐富資訊的在線平臺。電臺于1991年在香港成立總部，1997年由于業務擴大搬遷到現在的辦公地址。2000年，新城電臺在香港島的中心再成立了一個廣播站。資深工程經理Tim Chan從電臺成立的第一天起就一直監管著各種節目的需要。這位極富自學精神的工程師過去20年都不斷學習。而電臺的管理層也給了他很大的空間采用新的技術---當然都要控制在嚴格的財政預算范圍內。

“我們的技術工程師大部分都經過美國技術專家的培訓，所以他們比較喜歡美國式的設備及安裝。”他說。“與香港其它的電臺相比，我們更加愿意嘗試新的技術，而且也走在前沿位置。”今天所使用的音頻技術越來越以IT為核心。“以前是工程師需要拿著裝有螺絲刀的工具箱去解決問題，現在只需要手提電腦。因此，我們開始雇用IT工程師專門為廣播系統工作。”

Axia IP-Audio系統入駐香港新城電臺

根據這些變化，陳先生決定在2008年開始安裝一個IP-Audio網絡，讓新城電臺的所有設施都實現音頻分配。經過對市場現有產品進行調查，他最后選擇傳新科技有限公司(DMT)提供并幫助設計Axia Livewire IP-audio網絡。這樣做Livewire系統既可以在各個播音室作為單獨的直播及制作系統使用，而且還可以讓新城享有Axia標準化IP設計的所帶來的優勢，讓遠程播音室可實現內容連接進行資源同享及節目信號反饋。

Livewire系統讓技術人員可以使用標準的開關以太網連接數個房間或整棟建筑，搭建任意大小的音頻網絡。Axia網絡具備超過10,000音頻流的總系統容量，可以使用單根Cat-6線傳輸數百個數字立體聲通道加上機器邏輯，大大節省了布線的人工及基礎設施建設所需的費用。安裝了Axia系統后，大批舊的模擬線纜及機架式設備移出了原來空間有限的演播室。

新城電臺新的Livewire系統包括一臺Element 2.0模塊化控臺，線路節點、數字音頻節點及話筒節點，NX12電話耦合器及iProbe網絡管理軟件。Element與Axia播音室混音引擎一起使用，有四條節目總線及四條輔助總線。調音臺的臺面大小有4到28位可供選擇，可將數個臺面連接起來，最多支持40個推子。電臺的操作人員可以保存不同的使用偏好、流程及默認選項用于不用的節目，而且音頻資源可以在多個播音室之間同享。系統的核心，是4RU高的PowerStation。它集合了音頻輸入/輸出接口、控臺電源、混音引擎及網絡開關于一體。總體而言，一臺PowerStation提供四個模擬輸入及6個模擬輸出接口、兩個AES/EBU輸入接口及兩個AES/EBU輸出、兩個話筒輸入、四個GPIO機械控制邏輯端口。還有一個內置的網絡開關，帶10個100Base-T以太網端口，四個10Base-T端口，兩個1000Base-T(Gigabit)端口。

“Axia具有出色的IP音頻技術”陳先生說。“市場上沒有與它相類似的產品，我在2005年買了一個系統作試用，剛開始時非常猶豫要不要在要求如此高的應用中使用基于IP的技術。測試過播音室及房間的路由功能后，我們發現通過IP傳輸音頻很穩定，于是我逐步擴展了網絡。在使用Axia之前，我原本打算引用AES解決方案，但現在完全放棄了。單是升級一個播音室，如果使用AES方案，就要花費整個周末用Cat-6線替換所有舊的模擬線及跳線盤。

電臺的工作人員也希望新設備能夠簡單易用，而Axia解決方案正好能滿足這個要求。“它簡單直觀。”陳先生說。“Elements控制界面的設計非常符合直播控臺的要求，既減少了旋鈕及推子的數量，又保持了直播所需的功能且操作方便。它不需要有技術人員來操作。基本結構是模塊化、可擴展、靈活的，因此只需要加更多的節點就可以快速完成擴展，馬上，所以在Axia網絡上的設備就都可以使用了。它就像即插即用的系統，而且安裝起來實在太方便了。它還是一個物超所值的系統。新的技術讓用戶可以更加節省預算。

（編輯：Karl）