可分層視頻編碼（SVC）是一種獨特的視頻壓縮技術(shù)，在實際操作中帶來了許多重要的優(yōu)勢。目前已經(jīng)有兩大視頻廠商——Vidyo和Radvision開始提供這項技術(shù)，另外，還有幾家廠商獲得了這項技術(shù)的許可。希望在未來幾年間能看到更多廠商使用這項技術(shù)。

       可分層視頻編碼技術(shù)到底有什么獨特之處呢？可分層視頻編碼是專為解決當(dāng)前視頻會議的廣泛部署所面臨的三大問題設(shè)計的：

       1、網(wǎng)絡(luò)并不總能提供高質(zhì)視頻所需的低丟包和抖動。
       2、網(wǎng)絡(luò)并不能為所有用戶提供持續(xù)的可用帶寬。
       3、 由于MCU對連接帶寬和CPU資源的需求比較高，因此，對當(dāng)前所用的多點會議單元（MCU和橋）分層較為困難，而且成本相當(dāng)高。

什么是可分層視頻編碼？

      SVC對傳輸在IP網(wǎng)絡(luò)上的一系列視頻幀采取了一種特有的打包方式。現(xiàn)在的編解碼器（非分層的）通常以連接建立的帶寬大小為基準(zhǔn)，在給出的可用帶寬下自動分配分辨率和幀頻，以獲得最佳的編碼效果。帶寬越高，編解碼器所能交付的高清晰移動圖像的質(zhì)量也就越高。

      如果帶寬非常高，并且足以提供每秒30、乃至60幀的全高清視頻，那么這時就不會有任何的取舍問題。不過在現(xiàn)實的帶寬還不能達(dá)到那么高的情況下，編解碼器就要在分辨率的優(yōu)化和幀頻的優(yōu)化間有所偏重，而這個結(jié)果主要取決于視頻中移動圖像的數(shù)量和編解碼器的設(shè)置。

圖1 傳統(tǒng)編解碼器使用同一數(shù)據(jù)包流對整個視頻編碼

      現(xiàn)在的大部分編解碼器還包含動態(tài)帶寬算法，這種算法的目的在于在網(wǎng)絡(luò)發(fā)生數(shù)據(jù)包丟失時減少帶寬的使用量。動態(tài)帶寬算法的原理是，先假定發(fā)生了數(shù)據(jù)包的丟失，這就代表網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)出現(xiàn)了擁堵，而降低帶寬就能緩解擁堵，這樣就能獲得一個更好的連接。

      SVC的工作原理就不同于傳統(tǒng)的編解碼器，它利用多個不同的流對視頻圖像進(jìn)行壓縮，每個流處理高質(zhì)視頻圖像的不同組成部分。第一個視頻流用最低的帶寬來處理清晰度低的圖像，附加流則對包含更高分辨率、幀頻和質(zhì)量水平的信息進(jìn)行編碼，以獲得更高清晰度和更優(yōu)質(zhì)的移動圖像。不過這些附加流并不是對第一個流中包含信息的重復(fù)，而是對它的補充。

圖2 SVC編解碼器利用基層和多層編碼來加強基礎(chǔ)信息

       試想一個接收端編解碼器能獲取這個視頻會議系統(tǒng)全部的數(shù)據(jù)流，這個解碼器就能把這些數(shù)據(jù)流全部整合，還原成出具備原清晰度的全動態(tài)圖像。而如果第二個編解碼器的連接速度很慢，帶寬只夠接收低分辨率的圖像，那原本的編解碼器還是能查看到同一個終端獲得的相同視頻源，不過卻只能接收到基層的流。編解碼器的解碼性能可能會受到帶寬、可用CPU資源的影響，也可能獲得的圖像只要在筆記本這么大的窗口中就能顯示出來了，而不需要更高分辨率的顯示屏。

        有些人認(rèn)為，“我們現(xiàn)在的多點橋（MCU）就是在做這些”。這一點毋庸置疑，MCU確實能把一個端點的高清圖像的代碼轉(zhuǎn)換成可用于另一個端點的標(biāo)清圖像。不過要具備這個能力，MCU需要具備大量的CPU周期，或是專業(yè)的信號處理器。而在SVC環(huán)境中的CPU僅需確定SVC流的哪些部分需要發(fā)送，哪些不需要就可以了。如果一個端點只要基層信息，那么也就只要把基層的流發(fā)送出去；而如果端點要求原清晰度的圖像，那么就要把所有的流都發(fā)送出去；而如果端點對清晰度的要求居中，則需要發(fā)送這些SVC流的部分組合。由于這種操作比用一個計算點的方式更方便，所以我們相信SVC橋會便宜得多，并且能夠處理更多同步的端點。